Da für einen Großteil der amerikanischen Ostküste Schneesturmwarnungen gelten, sind die Kinder begeistert, die Eltern hingegen weniger... Auf jeden Fall ist dies eine hervorragende Gelegenheit, um über Schnee im Judentum zu sprechen.

Schnee in der Tora

Schnee wird in der Tora mehrmals erwähnt, entweder als Metapher oder als Teil einer visuellen Beschreibung.

Der Prophet Jesaja sagte: „Wenn eure Sünden auch rot wie Scharlach sind, sie sollen weiß wie Schnee werden.“1 Scharlach symbolisiert Sünde. Egal, wie tief wir fallen, unsere Taten werden eines Tages so weiß wie Schnee werden, verspricht G‑tt.

Jesaja spricht auch in anderen Prophezeiungen über den Schnee und sagt: „Wie der Regen und der Schnee vom Himmel fällt und nicht dorthin zurückkehrt“, so werden auch die Worte des Schöpfers „nicht zu mir zurückkehren, ohne das zu vollbringen, was ich von ihnen will.“ 2

In der berühmten Ode „Eine Frau von Wert“ liegt der Satz: „Sie fürchtet sich nicht vor den Auswirkungen des Schnees auf ihren Haushalt, denn alle in ihrem Haushalt sind mit Scharlach gekleidet.“3 Am einfachsten lässt sich dieser Satz als Lob für eine fleißige Frau verstehen, die dafür sorgt, dass die Mitglieder ihres Haushalts nicht frieren müssen. 4 Der Midrasch erklärt, dass der Hinweis auf Schnee hier eine Metapher für die eisige Strafe im Jenseits ist, etwas, das die rechtschaffene Frau nicht zu fürchten braucht.5

Das Buch der Psalmen erwähnt Schnee, wenn es die Güte beschreibt, die der Schöpfer der Welt schenkt.

Der talmudische Weise Rava sagt, dass Schnee für das Gras und die Sträucher, die wild in den Bergen wachsen, fünfmal besser ist als Wasser, vermutlich weil der Regen vom Berg abfließt, bevor er aufgenommen wird, während sich der Schnee ansammelt und den Boden durchtränkt, wenn er schmilzt.

Die Geschichte von Hillel

Der Talmud erzählt folgende Geschichte:6

Hillel, ein sehr armer, aber frommer Mann, verdiente nur eine Münze pro Tag. Er widmete sich so sehr dem Studium der Tora, dass er die Hälfte seines Verdienstes für Essen und die andere Hälfte für den Eintritt in die Studierhalle ausgab. An einem eiskalten Wintertag konnte Hillel keine Arbeit finden und hatte nicht einmal eine halbe Münze für den Eintritt.

Hillel gab nicht auf. Er kletterte auf das Dach der Studierhalle und stellte fest, dass er, wenn er sich über dem Oberlicht positionierte, die Unterhaltung der Weisen Shmaya und Avtalyon hören konnte, die über Themen der Tora diskutierten. Es begann zu schneien, und der Schnee bedeckte Hillels Körper. Er verlor das Bewusstsein und wäre beinahe erfroren.

Am nächsten Morgen bemerkten die Weisen, dass es im Raum dunkel war. Als sie Hillels Körper entdeckten, der die Öffnung versperrte, war es fast zu spät. Drei Ellen (fast fünf Fuß) Schnee hatten sich auf Hillel angesammelt! Es war Schabbat, aber die Rettung eines Lebens hat Vorrang; sie wärmten ihn und versorgten ihn, wie es nötig war. Hillel wurde einer der größten Tora-Gelehrten aller Zeiten, und seine zahlreichen Rechtsentscheidungen wurden in der Mischna festgehalten.

Schnee in der Halacha

Einerseits besteht Schnee aus Wasser, einer Flüssigkeit. Andererseits ist er fest. Dies führt zu interessanten Komplikationen in der Halacha-Literatur.

Hände waschen mit Schnee

Die Hände müssen morgens gewaschen werden, bevor man Segnungen sprechen und beten kann. Es gibt diejenigen, die der Meinung sind, dass man diese halachische Verpflichtung erfüllen kann, indem man die Hände in Schnee taucht, und tatsächlich entscheidet der Schulchan Aruch Haraw ursprünglich, dass man, wenn kein Wasser vorhanden ist, ungeschmolzenen Schnee verwenden kann. 7

Der Alter Rebbe entscheidet jedoch letztendlich in seinem Siddur, dass man selbst in einer solchen Situation keinen ungeschmolzenen Schnee verwenden darf, sondern den Schnee schmelzen und dann das Wasser zum Händewaschen verwenden muss. 8

Mikwe

Eine Mikwe darf nur mit Wasser gefüllt werden, das noch nie in einem Gefäß gewesen ist. Wenn kein Regen verfügbar ist, kann die Mikwe mit Schnee gefüllt werden, der auf bestimmte Weise transportiert wird, und sie ist vollständig koscher, sobald der Schnee geschmolzen ist.9

Schabbat

Schnee am Schabbat wirft mehrere praktische halachische Fragen auf. Frisch gefallener Schnee kann Fragen zu Muktzah oder möglicherweise Nolad (etwas, das am Schabbat neu geschaffen wurde) aufwerfen, obwohl viele Autoritäten unter normalen Umständen den Umgang damit erlauben. Das Gehen auf Schnee ist im Allgemeinen erlaubt, auch wenn er dabei zusammengedrückt wird oder Fußspuren hinterlässt. Das Formen von Schneebällen oder das Bauen eines Schneemanns kann jedoch Fragen zu Boneh (Konstruieren) oder Makeh B’patish (Fertigstellen eines Gegenstands) aufwerfen.

Auch das Schneeschippen kann Probleme aufwerfen – insbesondere, wenn man den Schnee eher aus Bequemlichkeit als aus Sicherheitsgründen räumt. Das absichtliche Schmelzen von Schnee (z. B. indem man ihn ins Haus bringt, um ihn zu verflüssigen) kann zusätzliche halachische Fragen aufwerfen. Und natürlich wäre es in Gebieten ohne Eruw verboten, Schnee oder schneebedeckte Gegenstände im Freien zu tragen, wie jedes andere Tragen auch.

Eine ausführlichere Erörterung dieser Fragen finden Sie unter: Was Sie über Schnee am Schabbat wissen müssen

Die Lehre des Schnees

Was ist Schnee? Etwas Vorübergehendes. Er begann als Wasser und wird schließlich wieder zu Wasser werden. Die chassidische Philosophie zieht eine Parallele zur Tora.

Am Anfang ist die Tora eine himmlische und spirituelle Freude, wie Wasser, „aus dem alle angenehmen Dinge wachsen”. Am Ende, nachdem der Mensch die Tora gelernt und verstanden hat, ist sie ebenfalls eine große Freude. Aber oft scheint der Inhalt der Tora auf dem Weg dorthin einfach und banal, hart und kalt wie Schnee zu sein.

Doch genau wie Schnee im Wesentlichen Wasser ist und schließlich in seinen ursprünglichen Zustand zurückkehrt, hat man durch das Erfassen der physischen „schneebedeckten“ Form der Tora das Wesen der Tora erfasst und wird letztendlich ihren spirituellen „wässrigen“ Zustand erfahren. 10