Eine beliebte Theorie besagt, dass Hebräisch von rechts nach links geschrieben wird, weil der Graveur in der Antike, als er Wörter auf eine Steintafel meißelte, den Hammer in seiner stärkeren Hand (normalerweise der rechten Hand) und den Meißel in der linken Hand hielt, was das Schreiben von rechts nach links erheblich erleichterte.

Als sich die Schreibgeräte weiterentwickelten und Tinte auf Pergament oder ein Griffel auf Ton verwendet wurden, begannen die Schreiber, von links nach rechts zu schreiben, um die Buchstaben nicht zu verwischen. Zu diesem Zeitpunkt waren das Hebräische und andere semitische Sprachen jedoch bereits sozusagen „in Stein gemeißelt“, sodass sie weiterhin von rechts nach links geschrieben wurden.

Ohne auf die Richtigkeit dieser Antwort einzugehen, wissen wir, dass Mosche die Tora damals, als wir noch eine junge Nation waren, mit Tinte und Pergament schrieb.1 und die Tora-Rolle wird von rechts nach links geschrieben. Es scheint also, dass es mehr als nur technische Gründe dafür gibt, Hebräisch von rechts nach links zu schreiben.

Die rechte Seite

Der dritte Lubawitscher Rebbe, Rabbi Menachem Mendel (der Zemach Zedek), erklärt, dass das Schreiben von rechts nach links mit der allgemeinen Regel im Judentum übereinstimmt, dass wir der rechten Seite den Vorrang geben, z. B. ziehen wir unseren rechten Schuh zuerst an2 und waschen zuerst unsere rechte Hand.3 Sobald wir den ersten Buchstaben ganz rechts auf dem Pergament oder dem Blatt Papier geschrieben haben, gehen wir zum nächsten verfügbaren Platz auf der rechten Seite über, der sich unmittelbar links neben dem gerade geschriebenen Buchstaben befindet. Und so kommt es, dass wir von rechts nach links schreiben.4

Der Zemach Zedek fügt hinzu, dass es zwar eine andere talmudische Regel gibt: „Alle Drehungen, die Sie machen, sollten nur nach rechts erfolgen“5 – was zu implizieren scheint, dass wir von links nach rechts schreiben sollten (damit wir nach rechts bewegen) – dies gilt nur, wenn man tatsächlich seinen Körper drehen muss.6

Warum wird im Judentum der rechten Seite der Vorrang gegeben? In den kabbalistischen Lehren steht die rechte Seite für das Attribut Chesed (Güte) und die linke Seite für Gewura (Strenge). So wie es im jüdischen Leben eine allgemeine Regel gibt, dass die rechte Seite Vorrang hat, so steht auch in Situationen, in denen man sich zwischen Güte und Strenge entscheiden muss, die Güte an erster Stelle.

Weitere Informationen über den Vorrang der rechten Seite im Judentum finden Sie unter Der rechte und der linke Weg.