Die Massaker aus 5151

Rosch Chodesch Tamus im Jahr 5151 (6. Juni 1391) markierte eine tragische Wende in der Geschichte der spanischen Juden im christlichen Spanien. An diesem Tag begann eine Welle von Massakern an den jüdischen Gemeinden in Spanien, die ein Jahrhundert der Gewalt und Verfolgung nach sich zog, das in der endgültigen Vertreibung am Tischa BeAw des Jahres 5252 (1492) gipfelte.

Die Massaker von 1391, die in der jüdischen Geschichte als die Pogrome von 5151 bekannt wurden, markierten den Anfang vom Ende des Goldenen Zeitalters der spanischen Juden.

Die blutigen Angriffe auf die Juden brachen zuerst in Sevilla aus. Sie wurden von einem Judenfeind, dem Priester Ferrand Martinez, angezettelt, der bereits 1378 eine unerbittliche Kampagne gegen die Juden begonnen hatte. In seinen öffentlichen, von Hass auf die Juden erfüllten Predigten rief er alle guten Christen dazu auf, die 23 schönen Synagogen der jüdischen Gemeinde von Sevilla zu zerstören, die Juden in einem Ghetto einzusperren, keine Geschäfte mit ihnen zu machen und sie mit allen Mitteln dazu zu zwingen, das Christentum anzunehmen. Er predigte, dass es für Christen kein Verbrechen sei, die „Ungläubigen” zu ermorden und zu plündern. Er konzentrierte sich vor allem auf die Bauern und die unteren Klassen Andalusiens und forderte sie auf, ihren jüdischen Nachbarn keinen Frieden zu gewähren.

Ohne jegliche Einschränkung durch Staat oder Kirche säte dieser Priester, der die Massen aufwiegelte, Jahr für Jahr weiter Hass unter der christlichen Bevölkerung. 1390, nach dem Tod des Erzbischofs, wurde Ferrand Martinez zum Hauptdiakon und Kirchenverwalter der Region. Nun setzte er seine Hetze gegen die Juden mit noch größerer Vehemenz fort. Im selben Jahr starb König Johannes I. von Kastilien und hinterließ einen minderjährigen Thronfolger. Die Regierungsgeschäfte wurden von einem Regenten übernommen, und die Regierung unternahm keinerlei Versuche, die antijüdische Kampagne zu unterbinden. Als der Sturm losbrach, war sie machtlos, ihn aufzuhalten.

So fiel an jenem tragischen Tag des Rosch Chodesch Tamus ein blutrünstiger Mob über das jüdische Viertel von Sevilla her und tötete gnadenlos jeden Juden, der ihnen in die Hände fiel und sich weigerte, sich taufen zu lassen. Viele Frauen und Kinder wurden in die Sklaverei verkauft. Einige Juden konnten jedoch entkommen.

Von Sevilla aus breitete sich die Gewalt gegen die Juden auf andere Städte in Andalusien, der südlichen Provinz Kastilien, aus und schwappte dann nach Norden bis nach Burgos. Innerhalb von drei Monaten waren die meisten der blühenden jüdischen Gemeinden in allen christlichen Staaten Spaniens – Kastilien, Aragon, Valencia, Katalonien sowie die Balearen – zerstört.

Einer der Augenzeugen dieser Massaker und Gräueltaten war der berühmte Rabbiner und Gelehrte Chasdai Crescas, dessen Sohn zu den Märtyrern in Barcelona gehörte. In einem herzzerreißenden Brief, den er einige Monate nach den Massakern an die jüdischen Gemeinden von Avignon in Frankreich schickte, schildert Rabbiner Chasdai die schreckliche Tragödie, die die Juden in Spanien ereilt hatte. Das Muster war immer dasselbe. Ein wilder Mob, der von fanatischen Priestern und Mönchen aufgehetzt worden war, stürmte in das jüdische Viertel. Sie steckten jüdische Häuser, Geschäfte und Synagogen in Brand und ließen den Juden nur die Wahl zwischen der Taufe und dem Tod. Diejenigen, die sich weigerten, sich taufen zu lassen, wurden gnadenlos getötet. Viele Juden entschieden sich dafür, als Märtyrer zu sterben, al Kiddusch HaSchem; einige retteten sich durch eine äußerliche Konvertierung.

In Cordoba, wo der Angriff kurz nach der Zerstörung der jüdischen Gemeinde in Sevilla stattfand, überlebten nur die Juden, die sich der Zwangstaufe unterzogen hatten.

In Toledo, der Stadt, die durch den großen Rabbi Ascher ben Je hiel (Rosch) und seinen Sohn, Rabbi Jakob (Autor des Turim), berühmt wurde, fand der Angriff am Fasttag des 17. Tamus statt. Rabbi Jehuda, ein Enkel des Rosch, und seine gesamte Familie sowie die meisten Jeschiwa-Studenten und Anführer der Gemeinde trafen al Kiddusch Haschem einen gewaltsamen Tod. Die großen und schönen Synagogen von Toledo wurden entweder niedergebrannt oder von der Kirche übernommen. Auch hier gab es viele Anusim, Zwangskonvertiten.

Das Schicksal der jüdischen Gemeinden in Madrid, Cuenca und anderen Städten war das gleiche. In einigen Städten, wie z. B. Cuenca, beteiligten sich Mitglieder des Stadtrats an der Plünderung. Die Glocken der Kirchen läuteten laut und riefen alle Christen dazu auf, die Juden zu töten und auszurauben.

Die jüdische Gemeinde in Burgos wurde nicht verschont, obwohl die Regierung im nahe gelegenen Segovia eine Proklamation erlassen hatte, um das Massaker zu verhindern. Eine kleine Anzahl von Juden in Burgos fand Zuflucht in der örtlichen Burg, aber die meisten Juden wurden zwangsgetauft und starben als Märtyrer.

Nach den Massakern verhängte die Regierung von Kastilien Geldstrafen gegen verschiedene Städte, um die Verluste der Krone durch die Pogrome auszugleichen. Die Krone betrachtete die Juden als ihr „Eigentum” und machte die Städte für die Einnahmeverluste verantwortlich, die durch die Zerstörung der jüdischen Gemeinden entstanden waren. Sie unternahm jedoch keinerlei Versuche, die Anstifter und Täter zu ergreifen und zu bestrafen, unter denen sich viele Familien des spanischen Adels und Würdenträger der Kirche befanden, die sich die Beute teilten. Außerdem betrachtete es die Kirche als großen Erfolg, so viele prominente jüdische Familien zur Taufe gezwungen zu haben.

Angesichts der Zerstörung, die die blutigen Pogrome gegen die Juden in Kastilien angerichtet hatten, versuchten die Regierungen der benachbarten christlichen Staaten, solche Zerstörungen in ihren Gebieten zu verhindern. Sie forderten die örtlichen Stadtverwaltungen auf, Maßnahmen zum Schutz der Juden zu ergreifen, aber es war vergeblich. So kam es, dass eine Bande von Raufbolden aus Kastilien nach Valencia kam und die örtliche Bevölkerung aufforderte, sich ihnen bei einem Angriff auf das jüdische Viertel anzuschließen. Zufällig hielt sich zu dieser Zeit der jüngere Bruder des Königs, Don Martin, in der Hafenstadt auf, wo er sich mit seinem Regiment nach Sizilien einschiffen wollte. Der Mob stachelte auch die Soldaten auf, sich ihnen anzuschließen, und zog dann unter dem Geschrei „Der Erzdiakon (Martinez) kommt; Tod den Juden, oder Taufe!” in das jüdische Viertel. Einige von ihnen brachen in das Viertel ein, bevor die Juden die Tore schließen und sich verteidigen konnten. Nun begann der Mob vor dem Tor zu schreien, dass die Juden die Christen ermordeten, die im jüdischen Viertel gefangen waren. Don Martin kam in Begleitung von Stadtbeamten am Tor an und forderte die Juden auf, das Tor zu öffnen. Die Juden weigerten sich, woraufhin der Mob mit Unterstützung der Soldaten das Tor einrissen. Bei dem Massaker, das folgte, starben 250 Juden. Viele wurden zwangsgetauft. Einige fanden Zuflucht in den Häusern wohlgesonnener christlicher Nachbarn, andere konnten aus der Stadt fliehen, darunter der berühmte Rabbi Isaak ben Scheschet (Ribasch).

Nach der Zerstörung des jüdischen Viertels von Valencia in der östlichen Provinz Spaniens zog der Mob weiter in Richtung des muslimischen Viertels. Der Bruder des Königs, Don Martin, der sich zu diesem Zeitpunkt in der Stadt aufhielt (wie bereits erwähnt), war jedoch fest entschlossen, ein Massaker an den Muslimen zu verhindern, da er Repressalien gegen Christen in den muslimischen Staaten befürchtete. Er befahl seinen Truppen, einen der Anführer des Mobs gefangen zu nehmen und ihn zur Abschreckung vor den Toren des muslimischen Viertels zu hängen. So erhielten die Araber in der Stadt den Schutz, der den wehrlosen Juden verwehrt wurde.

Der König von Aragon, der sich zu dieser Zeit in Saragossa aufhielt, schickte seinem jüngeren Bruder einen Brief, in dem er ihn scharf dafür rügte, dass er die Juden von Valencia nicht geschützt hatte. Im selben Brief befahl er, dass die Juden, die sich in den Häusern von befreundeten christlichen Nachbarn in Sicherheit gebracht hatten, an sichereren Orten in seinem Königreich Zuflucht finden sollten. Er verbot außerdem die Beschlagnahmung jüdischer Synagogen und ihre Umwandlung in Kirchen. Doch all diese königlichen Bemühungen um die Juden, die aus Angst vor dem Verlust von Einnahmen entstanden waren, kamen zu spät. Ohne die Zusammenarbeit der örtlichen Gemeinden konnte der König ohnehin wenig tun, um das Leben und Eigentum der Juden zu schützen. Die Pogrome breiteten sich auf andere Städte aus, mit dem gleichen Muster von Massakern und erzwungenen Massenkonvertierungen von Juden. Eine Ausnahme war die Stadt Murviedro, wo der Befehl des Königs befolgt wurde und die Juden im örtlichen Schloss Zuflucht fanden.

Die Nachricht von der Zerstörung der jüdischen Gemeinde von Valencia, die am 5. Tag des Av stattgefunden hatte, erreichte bald Barcelona. Hier ergriff die Stadtverwaltung Maßnahmen, um ein ähnliches Pogrom zu verhindern. Die Situation blieb in den nächsten Wochen angespannt und spitzte sich zu, als ein Schiff mit fünfzig Raufbolden im Hafen anlegte, die am Massaker in Sevilla teilgenommen hatten. Diese Raufbolde verloren keine Zeit und forderten die Bevölkerung Barcelonas auf, sich ihnen bei einem Angriff auf das jüdische Viertel anzuschließen, und prahlten mit ihrem „Erfolg” in Sevilla. Am Schabbat, dem vierten Elul, brach der Angriff los. Die Angreifer brannten die Tore des jüdischen Viertels nieder und der Mob stürzte sich auf die wehrlosen Juden. Den ganzen Tag über tötete und plünderte der Mob die Juden von Barcelona und hinterließ etwa hundert Tote. Eine ähnliche Anzahl fand Zuflucht in der neuen Festung der Stadt. Die Stadtbehörden nahmen die Raufbolde aus Sevilla schließlich gefangen und verurteilten zehn von ihnen zum Tod durch Erhängen. Doch am nächsten Tag stürmte der Mob das Gefängnis, befreite die Verurteilten und stürmte dann die Festung. Die Juden leisteten verzweifelten Widerstand, doch da sie praktisch unbewaffnet und zahlenmäßig weit unterlegen waren, wurden sie überwältigt. Viele Juden starben al Kiddusch Haschem, darunter auch Chasdais Sohn. Einige nahmen sich das Leben, andere stürzten sich vom Turm in den Tod.

Der Mob setzte sein blutiges Werk eine ganze Woche lang fort. Am Ende waren einige jüdische Märtyrer zu beklagen; der Rest der Juden von Barcelona wurde verschont, nachdem sie zum Christentum konvertiert waren. Nur sehr wenigen gelang die Flucht. So wurde die große jüdische Gemeinde von Barcelona, die durch Koryphäen wie Rabbi Shlomo ben Aderet (RaShBA), Rabbi Nissim Gerondi und andere große Rabbiner und Gelehrte berühmt geworden war, vollständig vernichtet.

Der König erhielt die Nachricht vom Angriff auf die Juden in Barcelona drei Tage nach Beginn der Ausschreitungen. Der König beschloss, sofort dorthin zu reisen, während die Königin eilig einen Brief an den Bischof von Barcelona und die Stadtbehörden sandte, in dem sie sie bat, den Sohn des Rabbiners Chasdai Crescas und seine Familie zu retten, da der Rabbiner Chasdai der Krone und dem Land unschätzbare G-ttesdienste erwiesen hatte. Leider kam die Intervention zu spät, da die jüdische Gemeinde von Barcelona bereits zerstört worden war.

Die Welle der Pogrome breitete sich in Spanien weiter aus. Sie erreichte Gerona, wo die berühmte jüdische Gemeinde viele herausragende Talmudgelehrte und Rabbiner hervorgebracht hatte, die nach der Stadt Gerondi genannt wurden. Hier führten die Rabbiner die meisten Juden, die nun vor der Wahl zwischen Tod oder Konversion zum Christentum standen, in den Tod al Kiddusch HaSchem. Nur wenige Juden aus Gerona konnten sich retten, indem sie zumindest äußerlich das Christentum annahmen. Einige Juden fanden Zuflucht in der Festung der Stadt. Ein Jahr später kehrten die überlebenden Juden aus Gerona zurück und gründeten dort erneut eine Gemeinde.

Ein ähnliches Schicksal ereilte auch andere jüdische Gemeinden in Katalonien, von Tortosa bis Perpignan, wo blutrünstige Mobs die blühenden Gemeinden zerstörten. Eine kleine Anzahl von Juden fand Zuflucht in örtlichen Burgen oder Festungen, viele wurden brutal massakriert, aber die meisten wurden zur Taufe gezwungen. Die Zahl der Zwangskonvertiten stieg immer weiter an. Einige Konvertiten, die sich bei der Kirche beliebt machen oder Karriere machen wollten, wurden bald zu fanatischen Judenhetzern und Missionaren. Diese Abtrünnigen bereiteten den überlebenden Resten der spanischen Juden große Probleme.

Von den Küstenprovinzen im Osten Spaniens griffen die Pogrome auf die Balearen über. Die Nachricht von den blutigen Massakern in den Provinzen Valencia und Katalonien erreichte die Inseln Mallorca und Menorca zu Beginn des Monats Av. Die christliche Bevölkerung der Inseln begann, sich auf ähnliche Angriffe auf ihre wehrlosen jüdischen Nachbarn vorzubereiten. Der Gouverneur der Balearen versuchte, die Pogrome zu verhindern, indem er erklärte, dass die Juden unter dem Schutz des Königs stünden. Gleichzeitig riet er den Juden, die in ländlichen Gebieten lebten, in die Hauptstadt Mallorca zu ziehen, um sich in Sicherheit zu bringen. Doch auch diese Bemühungen des Gouverneurs erwiesen sich angesichts der Welle des Hasses und der religiösen Bigotterie, die den Mob zu Blutvergießen und Plünderung anstiftete, als unzureichend.

Am Rosch Chodesch Elul brach das Pogrom gegen die Juden Mallorcas mit voller Wucht aus. 300 Juden trafen den Tod zur Heiligung des Namens G-ttes, während 800 Seelen es schafften, sich in der Festung zu retten. Eine Reihe von Juden entkam in Booten zur nächsten nordafrikanischen Küste. Viele weitere Juden hätten sich über das Meer retten können, aber der Gouverneur, der befürchtete, viele reiche und fähige jüdische Kaufleute zu verlieren, ließ alle Schiffe im Hafen festbinden und versprach den Juden Schutz. Da jedoch viele Regierungsbeamte selbst an der Plünderung beteiligt waren, blieben die Juden schutzlos. Bauern aus der Umgebung, die von ihren Priestern und Mönchen aufgewiegelt worden waren, stürmten in die Stadt und riefen: „Tod oder Taufe für die Juden!“ In ihrer Verzweiflung nahmen viele Juden die Taufe an.

Der „heilige Krieg”, den die christliche Kirche Spaniens gegen die Juden erklärte, erreichte auch Aragon. König Juan zeigte jedoch mehr Entschlossenheit, seine Juden zu schützen, da er wusste, welche Einnahmeverluste der Krone entgehen würden, wenn die jüdischen Gemeinden zerstört würden. Von Saragossa aus erließ er Befehle zum Schutz der Juden, doch die Juden wussten, wie wenig sie auf einen solchen Schutz zählen konnten. Selbst in Saragossa, wo der König anwesend war, lebten die Juden in Todesangst. Dennoch litten die Juden in Aragonien im Vergleich zu den anderen christlichen Staaten Spaniens kaum mehr als unter Todesangst. Es gab Angriffe und Opfer, aber im Großen und Ganzen blieben die jüdischen Gemeinden von Aragonien verschont.

Einer der berühmten Gelehrten jener Tage, Rabbi Isaak ben Mosche Halevi Duran (bekannt als der Efodi, nach seinem Werk Maaseh Efod über die hebräische Grammatik, und Autor anderer wichtiger Werke), der zusammen mit Rabbi Chasdai Crescas mutig und selbstlos den jüdischen Glauben verteidigte, bemerkte, dass die jüdischen Gemeinden von Aragon verschont geblieben waren, weil die g-tt-fürchtenden Juden sich früh am Morgen erhoben, um die Psalmen zu rezitieren.

Im Laufe der drei Monate dieses tragischen Jahres – Tamus, Av und Elul – wurden praktisch alle jüdischen Gemeinden im christlichen Spanien zerstört, mit Ausnahme von Aragon. Unzählige Juden wurden massakriert oder obdachlos, und noch mehr wurden gezwungen, das Christentum anzunehmen, um der physischen Vernichtung zu entgehen.

Die christlichen Könige Spaniens waren nicht in der Lage, die Welle des Hasses und der Massaker, die von der Kirche gefördert worden waren, zu stoppen. Und nach dem Holocaust waren sie mehr damit beschäftigt, ihren Anteil an der Beute zu sichern, als die Schuldigen zu bestrafen. Selbst der „gute” Juan unternahm energische Schritte, um seinen Anteil einzufordern, und befahl seinen Gouverneuren und Beamten in den Städten und Städtchen Kataloniens und Valencias, das gesamte jüdische Eigentum zu registrieren, dessen Eigentümer massakriert worden waren, insbesondere diejenigen, die keine Erben hinterließen. Angehörige von Juden, die in den Selbstmord getrieben worden waren, wurden nicht als rechtmäßige Erben anerkannt. All dieses Eigentum wurde als Eigentum der Krone erklärt. Sogar Synagogen und andere Einrichtungen, einschließlich Schriftrollen der Tora und wertvoller Verzierungen sowie Bücher und Bibliotheken, wurden für die Krone beschlagnahmt. Einige davon spendete der König der Kirche oder kirchlichen Würdenträgern. Der König verhängte geringe Geldstrafen gegen Gemeinden, die an den Pogromen beteiligt waren, aber in den meisten Fällen wurden Stadt- und Staatsbeamte von allen Anklagen freigesprochen, und einige wurden sogar für ihr „promptes Handeln“ gelobt, mit dem sie schwerwiegendere Folgen verhindert hatten ...

König Juan I. plante, die jüdischen Gemeinden von Barcelona und Valencia wiederherzustellen. Er beauftragte Rabbi Chasdai Crescas, in den jüdischen Gemeinden von Aragonien Spenden zu sammeln, um bei der Wiederherstellung der zerstörten Gemeinden in den genannten Städten zu helfen. Die örtlichen Gemeinden widersetzten sich jedoch diesem Versuch, und die nachfolgenden Könige, Martin und Alfonso V., verboten schlichtweg die Wiederherstellung der jüdischen Gemeinden in diesen Städten. In den kleineren Städten war es für die Juden etwas einfacher, wieder ein Gemeindeleben zu beginnen, da die örtlichen Behörden erkannten, dass die Juden für die Wirtschaft und die Entwicklung von Handel und Industrie nützlich sind.

Trotz aller Schwierigkeiten und Hindernisse und oft ungeachtet seiner persönlichen Situation arbeitete Rabbi Chasdai Crescas unermüdlich daran, das jüdische Leben in Spanien wiederherzustellen. Von Saragossa aus, das nun das Hauptzentrum des jüdischen Lebens war, setzte er sein engagiertes Werk fort und erließ Verordnungen und Richtlinien, um in den schrecklichen Umwälzungen, die die Juden in Spanien getroffen hatten, etwas Ordnung zu schaffen. Doch das spanische Judentum erholte sich nie von dem Holocaust im Jahr 5151 (1391). Neue Wolken zogen am bereits dunklen Himmel des spanischen Judentums auf, die schließlich ein Jahrhundert später, am 9. Av 5252 (1492), zur Vertreibung der Juden aus dem christlichen Spanien führten.