Rabbi Schlomo Jizchaki
Jedes Kind in einem „Cheder” kennt den Namen Raschi. Wie sehr freuen sich all die kleinen jüdischen Kinder auf den glücklichen Tag, an dem sie beginnen, Chumasch mit Raschi zu lernen! Die Schrift des Raschi ist faszinierend! Wenn sie einmal mit dem Chumasch mit dem Raschi-Kommentar begonnen haben, wissen die Kinder, dass sie einen neuen Meilenstein auf ihrem wunderbaren und bezaubernden Weg zu Gelehrsamkeit und Weisheit erreicht haben.
Aber wer war Raschi? Wann lebte er? Wo lebte er? Wie lebte er? Dies sind einige der Fragen, die sich viele Kinder stellen, wenn sie anfangen, Raschi zu lernen, und dies sind einige der Fragen, die ich hier beantworten werde.
„Raschi” ist nicht der vollständige Name dieses großen Mannes. Es handelt sich lediglich um eine Kombination der drei hebräischen Buchstaben Resch, Schin und Jod, die für Rabenu Schlomo Jizchaki stehen – unseren Rabbi Salomon, der Sohn Isaaks.
Raschi's frühes Leben
Rabbenu Salomon Jitzchaki, oder Raschi, wie er allgemein genannt wird, wurde vor fast genau 900 Jahren, im Jahr 4800, geboren. Er lebte 65 Jahre. Raschi soll ein Nachkomme König Davids gewesen sein.
Raschi wurde in der französischen Stadt Troyes geboren; manche Quellen behaupten, er sei in Worms geboren. Sein Vater Isaak war ein großer Gelehrter, aber sehr arm. Er verdiente seinen kargen Lebensunterhalt mit dem Verkauf von Wein.
Über die Geburt Raschi wird eine wunderbare Geschichte erzählt: Sein Vater, Rabbi Isaak, fand einmal einen seltenen Diamanten. „Jetzt würde es keine Armut mehr geben”, dachte er und ging, um den Edelstein an den örtlichen Juwelier zu verkaufen. Der Juwelier hatte nicht genug Geld, um einen so großen Diamanten zu bezahlen, und schlug dem Bischof vor, ihn zu kaufen. Der Bischof hatte schon lange nach einem solchen Diamanten gesucht, um ihn an seinem Kreuz anzubringen. Er bot eine riesige Summe Geld dafür. Als Rabbi Isaak hörte, für welchen Zweck der Bischof den Stein haben wollte, weigerte er sich, ihn zu verkaufen. Er wusste jedoch, dass man ihm den Stein gewaltsam wegnehmen würde, wenn er ihn nicht verkaufte, und so warf er ihn ins Meer. Daraufhin erklang eine himmlische Stimme: „Für dieses große Opfer wirst du mit einem Sohn gesegnet werden, der alle Edelsteine der Welt überstrahlen wird, und das Licht seiner Tora wird für immer leuchten.“ Im folgenden Jahr wurde ihm ein Sohn geboren, den er Salomon nannte, und sagte: Möge G-tt ihm Weisheit verleihen, wie König Salomon.
Raschi war noch ein junger Mann, als er seine Heimatstadt verließ und nach Worms und in andere Städte ging, die für ihre großen Tora-Gelehrten bekannt waren. Mit großem Eifer lernte Raschi Tora und Talmud, und nach etwa acht Jahren eifrigen Studiums kehrte er in seine Heimatstadt zurück. Er war damals etwa 25 Jahre alt, aber er setzte sein Studium im Selbststudium fort. Bald wurde er als großer Gelehrter bekannt, und Tausende von Studenten und Gelehrten strömten zu ihm, um von ihm zu lernen. Raschi wurde zum Rabbi seiner Stadt Troyes gewählt, aber er nahm kein Gehalt an und verdiente seinen Lebensunterhalt wie sein Vater mit dem Verkauf von Wein.
Raschi's Kommentar
Raschi begann schon in jungen Jahren, seinen berühmten Kommentar zum Tanach und zum Talmud zu schreiben. Die Tora war sehr schwer zu verstehen, und der Talmud war noch schwieriger. Raschi beschloss, einen Kommentar in einfacher Sprache zu schreiben, der es jedem ermöglichen würde, die Tora zu lernen und zu verstehen. Aber Raschi war sehr bescheiden, und selbst nachdem er weithin berühmt geworden war, zögerte er, mit seinem Kommentar an die Öffentlichkeit zu treten. Er wollte sichergehen, dass sein Kommentar positiv aufgenommen werden würde. Was tat er also? Er schrieb seine Kommentare auf Pergamentstreifen und begab sich auf eine zweijährige Reise, auf der er die verschiedenen Tora-Akademien jener Zeit besuchte. Er reiste inkognito und gab seine Identität nie preis.
Raschi kam in eine Jeschiwa und setzte sich, um dem Vortrag des Dekans der Jeschiwa zuzuhören. Es kam eine schwierige Passage im Talmud, die der Rabbi seinen Schülern zu erklären versuchte, aber nicht sehr erfolgreich war. Als Raschi allein war, nahm er den Zettel mit seinem Kommentar, in dem dieser Abschnitt des Talmud einfach und klar erklärt wurde, und legte ihn in die Gemara des Akademieleiters. Am nächsten Morgen, als der Rabbi seine Gemara öffnete, fand er einen mysteriösen Zettel, auf dem der Abschnitt des Talmud so klar und einfach erklärt wurde, dass er erstaunt war. Er erzählte seinen Schülern davon, und sie alle waren der Meinung, dass der Zettel direkt vom Himmel geschickt worden sein musste. Raschi hörte sich ihre Lobeshymnen auf seinen Kommentar an und freute sich sehr, dass seine Arbeit den Schülern so nützlich war. Er sagte jedoch nicht, dass es sich um seinen Kommentar handelte. Und so besuchte Raschi weiterhin verschiedene Akademien der Tora in verschiedenen Ländern und Städten und hinterließ überall heimlich seine Zettel mit Kommentaren. Die Art und Weise, wie diese Zettel aufgenommen wurden, ließ Raschi immer mehr erkennen, wie sehr sie gebraucht wurden, und er fuhr fort, seine Kommentare zum gesamten Chumasch, zu den Propheten und zu allen Traktaten des riesigen „Meeres des Talmud” zu schreiben. Diese „geheimnisvollen” Pergamentzettel wurden kopiert und in allen Akademien der Tora weit verbreitet, aber niemand wusste, wer der Autor war.
Als man Raschi dabei ertappte, wie er einen Zettel mit seinem Kommentar in der üblichen Weise einfügte, war das Geheimnis gelüftet. Sofort wurde er von allen als der große Autor dieses wunderbaren Kommentars gefeiert. Raschi wurde in der ganzen Welt bekannt. In jeder Jeschiwa, in jeder Talmudschule wurde Raschi von Jung und Alt verwendet, und er öffnete buchstäblich allen Talmudgelehrten die Augen. Kein anderer Rabbi oder Kommentator erlangte eine solche Popularität wie Raschi. Es gibt nur sehr wenige Chumashim oder Gemaras, die ohne Raschi gedruckt wurden, und das Studium der Tora und des Talmud ist heute ohne die Hilfe von Raschis Erklärungen kaum noch denkbar.
Raschi's Vermächtnis
Raschi hatte keine Söhne, aber mehrere Töchter, manche sagen zwei, manche drei.
Seine Schwiegersöhne und Enkel waren berühmte Gelehrte und Kommentatoren der Tora und des Talmud. Einer seiner Enkel war Rabenu Tam, ein anderer - Raschi (Rabbi Samuel ben Me-ir). Raschis Enkel und Schüler waren die Autoren der Tosafot, die allen Talmudstudenten bekannt sind.
In seinen letzten Lebensjahren erlebte Raschi unruhige Zeiten. Es war die Zeit der Kreuzfahrer, als Tausende von Juden von wilden und wütenden Mobs massakriert wurden, die an den Kreuzzügen teilnahmen und auf ihrem Weg ganze Gemeinden auslöschten. Raschi war untröstlich und voller Sorge über das Schicksal seiner unglücklichen Brüder, und er schrieb Pijutim, von denen einige Teil unserer Gebete wurden (insbesondere in den „Selichot”).
Im hohen Alter wurde Raschi krank. Er war schwach und kränkelte und konnte nicht mehr schreiben. Seine Tochter fungierte dann als seine Sekretärin, und er diktierte ihr seine Antworten auf die vielen Anfragen, die er von den größten Gelehrten seiner Zeit erhielt.
Am 29. Tammus im Jahr 4865 verstarb Raschi. In seinen Werken lebt Raschi jedoch weiter und wird von allen Talmud- und Jeschiwot-Studenten sowie von den erwachsenen Gelehrten studiert.
Hunderte von Jahren lang stand das alte Bet Hamidrasch in Worms, in dem Raschi gelernt hatte. Darin stand der alte Steinstuhl, auf dem er gesessen hatte. Viele Menschen kamen und betrachteten diese alten Relikte mit Ehrfurcht. Doch zu Beginn des Monats Tewet im Jahr 5698 (1937) setzten Vandalen es in Brand und zerstörten es.
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